Burun deliklerinden iki kanal, aracılığıyla giren hava ve koku, burnun arkasında yükselir. Burun boşluğunda kalın bir zar vardır. Bu zarda çok miktarda kan damarı, sinir ve salgı bezi bulunur. Bu bölge acıya karşı son derece duyarlıdır. Adet zamanlarında ve gebelik dönemlerinde burundaki kan damarları genişler, koku alma özelliği bir ölçüde kaybolur. Çok ısıtılan bir odada burun delikleri kurur. Burun kanamaları, bu damarlardan birinin çatlamasıyla ortaya çıkar. Bu zardaki salgı bezlerinin salgıladığı sümük, burun boşluğunun nemli kalmasını sağlar. Bu salgı bezlerinin fazla çalışması sonunda ortaya çıkan aşırı salgı, burnun tıkanmasına neden olur. Burundaki koku almaya yarayan bölgeye, koku bölgesi denir. Burun boşluğunun üst bölümünde her biri 2.5 samimetrekare olan iki koku çatlağı vardır. Burna ve burun boşluğuna giren hava nemlenir ve ısınır. Bu havanın bir bölümü burun boşluğunun duvarlarında üç kemik türbin tarafından koku bölgesine dağıtılır. Bir kokunun algılanmadan önce, burun boşluğunu kaplayan sıvı içinde erimesi gerekir.