Rhesus etkenleri, özellikle gebelik zamanında, hele Rh— bir anne, Rh+ bir bebek taşıyorsa önem kazanır. Gebelik sırasında annenin ve bebeğin plasenta zarları birbirlerinden ayrılan kanları doğum sırasında karışırsa ve bebeğin kanının bir bölümü anneye geçerse, kanı, Rhesus etkenine karşı bazı "antikorlar" oluşturabilir. Bunun sonunda anne duyarlık kazanır. Daha sonraki gebelikleri sırasında vücudunda oluşan Anti-Rh antikorları bebeğin alyuvarlarına saldırabilirler. Alyuvarların parçalanması sırasında ortaya çıkan çok güçlü bir zehir, bebeğin sinir sistemini etkiler ve beyinde büyük zararlara yol açar. Bebek doğum sırasında ya da doğumdan çok kısa bir süre sonra ölebilir. Hatta ölü de doğabilir. Fakat çok yavaş yapılacak kan değiştirmeleri -her seferinde birkaç mililitre- bebeğin kurtulma şansını büyük ölçüde artırır. Doğumdan sonraki 72 saat içinde anneye enjekte edilecek anti D gamma giobülini sayesinde de annenin duyarlığı ortadan kaldırılmış olur